Casques de vélo

Pourquoi porter un casque de vélo ?

Un casque est essentiel pour protéger votre tête en cas de chute. Grâce aux technologies modernes, les casques d’aujourd’hui offrent une excellente protection contre les impacts, un confort accru, une ventilation optimale et une légèreté impressionnante.

Au Canada, le port du casque est obligatoire pour tous les cyclistes en Colombie-Britannique, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et en Ontario. Le casque est exigé pour les utilisateurs de vélos électriques dans certaines provinces, y compris le Québec et l’Ontario. D’autres provinces, comme le Manitoba et le la Terre-Neuve-et-Labrador, imposent le port du casque aux mineurs.

Comment choisir un casque de vélo ?

À premier abord, avec la panoplie de casques sur le marché et la variété de formes et de prix, en choisir un peut sembler difficile. Cependant, le bon choix dépend surtout d’où et la façon dont vous roulez.

Casques de vélo de route

Les cyclistes de route explorent les chemins asphaltés pendant des heures. Ils recherchent avant tout la légèreté, la ventilation et le confort pour optimiser leur performance et rester au frais lors des longues sorties. Les casques de route se distinguent par leur conception aérodynamique, leur forme ovale et profilée et leurs nombreuses ouvertures qui favorisent la circulation d’air.

Casques de vélo hybride/urbain

Le vélo urbain ou hybride offre un moyen pratique, écologique et agréable de traverser la ville et de rester actif jour après jour. Ces cyclistes roulent pour faire des courses, se rendre au boulot ou faire du cardio au parc linéaire. Comme ils sont moins à la recherche de la performance, ces cyclistes privilégient des casques robustes et confortables. La ventilation et la légèreté sont secondaires, au profit d’une meilleure couverture et parfois de détails pratiques comme des éléments réfléchissants et des lumières.

Casques de vélo de gravel

Le vélo de gravel implique des sorties sur des rangs cahoteux, des chemins forestiers et parfois des sentiers roulants. Plusieurs écoles de pensée existent lorsqu’il s’agit de choisir un casque pour cette discipline. La plupart des cyclistes de gravel optent pour un casque de vélo de route à cause de sa légèreté et sa ventilation supérieures. D’autres, surtout ceux qui s’aventurent sur des sentiers, préfèrent un casque de vélo de montagne, puisque le type de chute, et donc le niveau de protection souhaité, s’apparentent davantage à ceux du vélo de montagne.

Casques de vélo de montagne

Les cyclistes de vélo de montagne roulent sur des sentiers en forêt ou en montagne. Ce sport se décline en plusieurs disciplines, chacune avec ses exigences particulières en matière de protection.

Les adeptes du cross-country (XC), une discipline axée sur l’endurance avec de longues montées et des sentiers roulants, recherchent des casques légers et très bien ventilés. Ces casques ressemblent souvent à des modèles de route. Cependant, ils offrent généralement une meilleure couverture à l’arrière de la tête et intègrent parfois une petite visière pour se protéger du soleil et des débris.

Les casques conçus pour le trail et l’enduro, des pratiques qui misent davantage sur la descente technique, offrent une couverture plus étendue, notamment à l’arrière et sur les côtés de la tête. Ces modèles gardent une bonne ventilation, car les montées font partie intégrante de la pratique. Ils sont dotés d’une visière plus large, qui protège des branches, des éclaboussures, du soleil et des intempéries. Cette visière est parfois ajustable, permettant aux cyclistes d’adapter sa position.

Ceux qui repoussent leurs limites, notamment en descente (downhill) ou lors de sorties enduro ou trail engagées, optent souvent pour des casques intégraux offrant une protection complète du visage. De plus en plus, ceux qui veulent profiter d’une protection maximale à la descente tout en allégeant leur casque lors des montées portent des casques dits convertibles avec une mentonnière amovible. Même pour la pratique récréative du cross-country, certains cyclistes préfèrent un casque offrant plus de couverture ou un modèle convertible, afin d’être plus en confiance sur les sentiers.

Casques de BMX

Les casques de BMX, parfois appelés des casques bol, sont reconnaissables à leur forme arrondie. Ils sont moins ventilés que les casques de vélo de montagne ou de route puisque l’effort fourni dans cette discipline est moins soutenu. Ils offrent une construction robuste, souvent en coque rigide, qui couvre bien l’arrière et les côtés de la tête. Leur style épuré et leur solidité séduisent aussi de nombreux cyclistes urbains et amateurs de parcs à vélos, qui recherchent à la fois sécurité et look minimaliste.

Casques de vélo pour enfants

Un casque bien ajusté est essentiel pour la sécurité des jeunes cyclistes ; il doit couvrir le front et l’arrière du crâne, rester bien en place quand l’enfant bouge la tête et les sangles doivent former un Y sous les oreilles. Il ne faut jamais choisir un casque trop grand en espérant qu’il durera plus longtemps. Un casque mal ajusté ne protège pas efficacement.

Quand remplacer un casque de vélo ?

Bien qu’il paraisse très solide, un casque de vélo ne dure pas éternellement. Même sans impact, il s’use avec le temps. La plupart des fabricants et experts recommandent de le remplacer tous les 3 à 5 ans. Il faut savoir que le maniement au quotidien, le vieillissement des matériaux, les rayons UV et la chaleur peuvent raccourcir la durée de vie d’un casque. Pour prolonger la durée de vie de votre casque, rangez-le dans un endroit sec, frais et à l’abri du soleil.

Après une chute ou un choc important, il est essentiel de changer de casque, même si aucun dégât n’est visible. La mousse intérieure peut avoir perdu sa capacité d’absorption et les systèmes d’ajustement ou les sangles peuvent aussi être fragilisés.

Il est judicieux de vérifier l’état de votre casque régulièrement. Voici quelques signes qui doivent vous alerter qu’un changement est nécessaire :

• Fissures ou bris sur la coque;
• Mousse intérieure écrasée, fissurée ou endommagée;
• Sangles usées ou effilochées;
• Boucle ou molette d’ajustement défectueuse ou cassée;
• Système d’ajustement mal fixé à la coque;
• Pour les casques avec la technologie MIPS : système interne mal fixé ou détaché.

Enfin, sachez que les modèles récents offrent souvent des améliorations en matière de confort, de ventilation et de technologies de sécurité. Une bonne raison de garder votre équipement à jour !

Quelle taille de casque de vélo choisir ?

Bien choisir la taille de son casque est essentiel : un casque mal ajusté peut réduire son efficacité en cas de chute. De plus, il doit être assez confortable pour être porté pendant de longues sorties.

La première étape consiste à mesurer votre tour de tête, parce que la taille des casques est déterminée en fonction de cette mesure. Utilisez un ruban à mesurer souple que vous placerez autour de la partie la plus large de votre tête, environ 2 cm au-dessus des sourcils. Vous n’avez pas de ruban sous la main ? Enroulez une ficelle autour de votre tête, puis mesurez-la avec une règle.

Attention : la taille et la forme peuvent varier d’une marque à l’autre. Vous ne pouvez donc pas vous fier uniquement à la taille de votre casque actuel.

Comment mettre un casque?

Une fois le casque choisi, assurez-vous qu’il soit bien centré sur la tête, couvrant le front et l’arrière du crâne. Les sangles doivent former un Y juste sous le lobe des oreilles. Ajustez le casque à l’aide du système situé à l’arrière, puis attachez la boucle sous le menton. Il doit bien envelopper la tête, sans espace libre entre la tête et la coque intérieure. Vous devriez pouvoir glisser un doigt entre votre menton et la sangle. Pour finir, bougez la tête dans tous les sens ; le casque doit rester bien en place, sans points de pression désagréables.

Certifications

Tous les casques vendus au Canada doivent répondre à des normes strictes pour garantir un niveau de protection minimal en cas d’impact. Les principales certifications reconnues sont CSA, CPSC, Snell et ASTM.

Peu importe le prix, tous les casques certifiés respectent ces normes de sécurité. Cela signifie qu’un casque d’entrée de gamme offre une protection de base tout à fait fiable. Les modèles haut de gamme, quant à eux, se distinguent par des caractéristiques supplémentaires : des matériaux plus légers, une meilleure ventilation, un ajustement optimisé et des technologies avancées de protection, comme le MIPS.

Qu’est-ce que la technologie Mips® ?

En plus des certifications de sécurité, certains casques intègrent des technologies avancées pour améliorer la protection. La technologie Mips® (Multi-directional Impact Protection System) est conçue pour réduire les forces de rotation exercées sur la tête lors de certains impacts obliques. Facile à reconnaître grâce à son logo jaune distinctif, Mips® est aujourd’hui largement adoptée par de nombreuses marques. D’autres fabricants, comme POC avec sa technologie SPIN, proposent des solutions similaires pour limiter les risques de blessures au cerveau en cas de chute.

Pour en savoir plus sur les casques de vélo, consultez notre article Comment choisir un casque de vélo?