Les types de skis alpins : comment choisir?

Une expérience optimale sur vos deux planches commence certainement par bien choisir votre type de ski alpin. Mais qu’est-ce qui caractérise chaque type de ski offert sur le marché? Les skis alpins se segmentent en cinq grandes catégories :

• Ski de piste
• Ski tout-terrain
• Ski freestyle
• Ski freeride
• Ski de touring

 

Ces cinq familles se définissent principalement en fonction de leur largeur au patin – donc la mesure sous la fixation – en millimètres, leur flexibilité et leur construction générale.

Chaque type de ski a un comportement différent selon le terrain choisi. C’est la raison pour laquelle il faut considérer le niveau d’expérience sur les pistes afin de choisir un ski adapté à vos besoins et avec lequel vous aurez du plaisir. Rappelez-vous qu’un ski plus souple est plus permissif, donc plus facile à manœuvrer. Il conviendra davantage aux skieurs débutants ou skieurs de loisir. Plus le ski est rigide, plus il sera nécessaire d'être agressif et technique pour bien les maîtriser. Comme tout équipement, la souplesse est aussi question de préférence et de confort.

 

Magasiner les skis alpins

 

 

Le rayon de courbure

Autre point à démystifier : le fameux rayon. Dépendant du sidecut – donc de la largeur de la spatule, du patin et du talon – il définit l’arc latéral qui est laissé par la carre lors du virage. Il existe donc des skis à court rayon, 16 mètres par exemple, ainsi que des modèles à rayon plus long, donc plus de 22 mètres. La différence se ressent lorsque vous ferez vos virages. Si vous préférez enchaîner des virages rapides, optez pour le rayon court, et vice-versa.

 

Le flex des skis alpins

Souple, rigide, flexion, torsion. Comment choisir ce qui est le mieux pour vous? La flexibilité a un rôle bien important à jouer lorsque vous choisirez un type de ski. En effet, la flexibilité des skis alpins est leur degré de rigidité dans les virages. En d’autres termes, la façon dont ils réagissent lors du mouvement, à basse et haute vitesse. Donc plus le ski est souple, plus il est permissif et plus il est rigide, plus il est vif.

Il existe deux types de flex, soit la flexion et la torsion.

 

Ski rigide en torsion

• Mise à carres rapide à haute vitesse
• Meilleure accroche sur les surfaces dures ou glacées
• Nécessite plus d’efforts dans les virages

 

Ski rigide en flexion

• Meilleur retour d’énergie
• Relance dynamique dans les virages

 

Ski souple en torsion

• Plus permissif, donc il pardonne mieux les erreurs et déséquilibres
• Plus facile à manœuvrer à basse vitesse

 

Ski souple en flexion

• Facile à manœuvrer
• Facilite l’initiation et la sortie de virage

 

 

Cambrure et rocker des skis alpins

La cambrure est la courbe qui est formée sous le pied lorsqu’il est posé à plat sans aucune charge alors que la spatule et le talon du ski alpin, eux, demeurent au sol. Cette cambrure permet une tenue de carres plus solide et une meilleure relance dans les virages.

Quant au profil du rocker, la spatule et le talon s’élèvent progressivement et la section sous le pied touche au sol, toujours sans aucune charge. Le rocker permet de flotter et est plus facile à manœuvrer dans la poudreuse. Il permet aussi de tourner très facilement ce qui peut faciliter l’initiation de virage pour les skieurs débutants. Toutefois, le rocker performe moins bien sur les surfaces durcies étant donné que les points de contact sont réduits. L'accroche est plus difficile.

Une combination des deux, donc une cambrure avec rocker, permet un bel équilibre et une grande polyvalence.

 

Choisir la taille des skis alpins

Si vous désirez bien choisir la taille de vos skis alpins selon le type de ski, consultez notre article Comment choisir la taille de son ski.

 

 

Le ski de piste

Amateurs de piste de la première à la dernière remontée? Question de pouvoir attaquer ce type de terrain et d’y avoir du plaisir, il vous faut un bon ski de piste! Ses particularités? Il est d’une largeur de 85 mm et moins au patin et sa construction, souvent dotée de plaques de métal ou de carbone, permet de mordre sur les surfaces dures.

Le ski de piste sera votre meilleure arme pour conquérir les pentes les plus abruptes des terrains damés. De plus, ayant une largeur au patin plus étroite que les autres familles de skis, il permet une mise à carre plus rapide et le talon plus rigide permet une meilleure relance en sortie de virage. Le ski de piste inclut généralement la fixation.

Il existe plusieurs styles de construction pour les skis de piste. Il est d’ailleurs un excellent choix pour les skieurs débutants.

 

Magasiner les skis de piste

 

Caractéristiques spécifiques du ski de piste

• 85 mm et moins au patin

• Il existe des skis de piste autant pour les skieurs débutants que les experts

• Conçu pour la piste, surfaces damées

• La fixation est incluse la plupart du temps

 

 

Le ski tout-terrain

Vous êtes du genre à vouloir tout essayer sur la montagne? Un ski tout-terrain est alors de mise. Que ce soit dans la poudreuse, dans les sous-bois ou sur les surfaces damées, le ski tout-terrain est polyvalent grâce à sa largeur au patin de 85 à 90 mm. Et c’est bien ce que vous recherchez, de la polyvalence!

Ce type de ski peut être axé un peu plus vers une expérience freeride que tout-terrain. Les skis tout-terrains seront toujours des skis plus dociles sur piste – ils ne vous surprendront jamais avec une sortie de virage ultradynamique, mais ils sont clairement prêts à tout! À vous de réfléchir à ce qui vous attire le plus comme expérience de glisse.

 

Magasiner les skis tout-terrain

 

Caractéristiques spécifiques du ski tout-terrain

• 85 à 90 mm au patin

• Très polyvalent

• Peut autant s’attaquer aux pistes qu’aux sous-bois et à différentes conditions de neige

• Peut convenir à plusieurs niveaux d’habiletés selon la construction du ski

 

 

Le ski freestyle

Si vous êtes adeptes du parc à neige, des modules, les rampes et les sauts, c’est un ski de freestyle qu’il vous faut. Selon la discipline que vous choisirez, la largeur au patin, la flexibilité et la cambrure choisie vont varier.

Un ski de freestyle aura un côté joueur et permissif, donc une construction plus souple. La largeur au patin sera entre 80 et 90 mm. Le talon et la spatule sont relevés, donc un double rocker, afin de pouvoir attaquer ou atterrir en switch. Leur construction est plus résistante, car ils subissent plus de chocs qu’un autre type de ski.

 

Magasiner les skis freestyle

 

Caractéristiques spécifiques du ski freestyle

• Entre 80 et 90 mm au patin

• Construction résistante aux impacts

• Conçu pour le parc à neige

• Les modèles peuvent être axés sur le freestyle tout-terrain

• Côté joueur et permissif

 

 

Le ski freeride

En amour avec la poudreuse et les terrains plus escarpés? Un ski freeride est prêt pour l’aventure! Plus large – de 90 à 120 mm au patin – plus stable et plus souple, il est construit pour être utilisé principalement en hors-piste et flotter dans la poudreuse fraîche. Souvent utilisé comme deuxième paire de skis dans l'est du pays, le ski freeride est la promesse d’une journée parfaite lorsque la tempête du siècle s’abat sur le Québec.

Choisissez la largeur en fonction du terrain et des conditions que vous skiez le plus souvent. À prendre en considération si vous ne voulez pas posséder plusieurs paires de skis. Le ski freeride peut également être utilisé comme ski de touring en le jumelant à une fixation de randonnée alpine.

 

Magasiner les skis freeride 

 

Caractéristiques spécifiques du ski freeride

• 90 à 120 mm au patin

• Idéale pour les conditions enneigées

• Adore les terrains escarpés, les sous-bois enneigés

• Peut être utilisé comme ski de touring

• Pour les skieurs plus avancés et expérimentés

 

 

Le ski de touring

Vous désirez éviter les foules? Skier en pleine nature, sauvage, tapissée de poudreuse? Il faut vous équiper de ski de touring! De plus en plus populaire auprès des skieurs de l’est, l’exploration de la montagne nécessite un ski plus léger qui permet d’être efficace en montée et agile en descente.

Le ski de touring est doté d’une largeur au patin située entre 84 et 102 mm. Leur construction lui permet d'être extrêmement performant dans les montées les plus exigeantes et plus longues, grâce à leur poids. Toutefois, rappelez-vous que plus le ski est large, plus son poids augmente.

Lors de l’achat d’un ski de touring, réfléchissez aux types de sorties que vous ferez principalement. Comme plusieurs stations de ski offrent maintenant des montées de randonnée alpine pour accéder au sommet et redescendre ensuite dans les pistes, il n’est parfois pas nécessaire d’opter pour un ski très léger. Il sera beaucoup moins performant en descente, surtout si les conditions sont durcies.

 

Magasiner les skis de touring 

 

Caractéristiques spécifiques du ski de touring

• Entre 84 et 102 mm au patin

• Plus léger donc idéal pour la montée

• Si le ski est très léger, il est moins performant en descente si les conditions sont plus difficiles

• Doit être combiné à une fixation adaptée pour le touring

• Doit être combiné à des peaux d’ascension

• Idéal pour les aventuriers et ceux qui veulent parcourir de longues distances

• Idéal pour se mettre en forme et utiliser le sentier de randonnée alpine au lieu de la remontée mécanique

• Pour les skieurs intermédiaires à experts