Tout ce qu’il faut savoir sur les planches à neige

Surfer la neige est l’un des grands plaisirs de l’hiver. Pour maximiser l’euphorie, il faut une planche adaptée à votre style et à votre terrain de prédilection. Voici l’essentiel à savoir pour choisir la vôtre.  

Caractéristiques des planches à neige

Flex

Le flex décrit la facilité avec laquelle une planche à neige se plie. Le flex longitudinal correspond à la flexion de la spatule au talon, tandis que le flex en torsion se fait d’une carre à l’autre. Le flex d’une planche est généralement coté de 1 (le plus souple) à 10 (le plus rigide). Gardez à l’esprit que le même indice peut correspondre à un flex différent selon la marque. Un flex souple rend la planche tolérante et joueuse. Un flex rigide assure une meilleure accroche des carres, plus de stabilité à haute vitesse et une réponse puissante.    

Profil

Le profil d’une planche à neige correspond à sa forme vue de côté. La cambrure se soulève entre les fixations, offrant une excellente accroche des carres, de la relance et de la stabilité. La cambrure inversée (rocker) relève la spatule et le talon pour faciliter l’amorce des virages et améliorer la flottaison en poudreuse. Le profil plat reste stable sous les pieds, permet des virages rapides et procure une sensation ludique. De nombreuses planches combinent ces profils, par exemple de la cambrure sous les appuis avec de la cambrure inversée aux extrémités pour allier contrôle des carres et flottaison, ou d’autres hybrides pour ajuster les performances.

Forme

La forme d’une planche à neige est son contour vu de dessus. Elle influence la manière dont la planche tourne, flotte et se comporte en marche arrière. 

True Twin

La spatule et le talon sont identiques, ce qui rend la planche équilibrée pour glisser en marche arrière (switch).

Directionnelle

Cette forme possède une spatule plus longue et souple ainsi qu’un talon plus court et rigide. Elle excelle pour tailler des virages précis et offrir une bonne flottaison en poudreuse. Ces planches sont généralement conçues pour être utilisées dans un seul sens.

Directionnelle jumelle

Ce type de planche reprend une forme jumelle, mais avec un flex ou un positionnement des fixations légèrement reculé. Elle est polyvalente pour les planchistes tout-terrain qui alternent entre marche avant et marche arrière.

Volume shifted

Plus courte et plus large que la normale, cette forme permet de choisir une planche plus courte tout en conservant une bonne flottaison en poudreuse et une grande agilité dans les sous-bois.

Asymétrique

Les carres au talon et aux orteils sont différenciées pour rendre les virages sur le côté talon plus faciles et plus naturels.

Rayon de virage

Le rayon de virage décrit l’arc que votre planche trace naturellement lorsqu’elle est sur la carre. Un rayon court favorise les virages courts et rapides, tandis qu’un rayon long convient mieux aux grandes courbes. 

Types de semelles

Les semelles de planche à neige sont faites de polyéthylène (P-tex) et se déclinent en deux grands types. Les semelles extrudées sont faciles à réparer et demandent peu d’entretien, mais elles sont plus lentes, car elles retiennent moins bien la cire. Les semelles frittées sont plus rapides et durables : elles absorbent davantage de cire pour un meilleur glissement, mais elles coûtent plus cher et nécessitent un fartage régulier.  

Comment choisir une planche adaptée à votre style de glisse ?

Tout-terrain

Les planches tout-terrain sont conçues pour s’amuser partout sur la montagne, des pistes damées aux sauts sur les bords des pistes et de la poudreuse dans les sous-bois. Elles offrent généralement un flex moyen qui équilibre tolérance et réactivité, une forme jumelle directionnelle ou directionnelle pour plus de polyvalence, ainsi qu’un profil hybride cambrure/cambrure inversée assurant une bonne accroche sur neige dure tout en restant facile à diriger dans la neige plus molle.

Virages coupés (carving)

Si votre journée idéale consiste à enchaîner des virages coupés impeccables sur des pistes damées, optez pour une planche axée sur le carving. Ces planches présentent généralement une cambrure marquée et un flex de moyen rigide à rigide pour une accroche puissante et une excellente stabilité. Leur ligne de cotes prononcée facilite les virages serrés et vous permet d’attaquer les pistes damées avec confiance. 

Freestyle

Les planches freestyle sont ludiques et agiles sur les modules du parc, comme les sauts, les rampes et les demi-lunes. Elles offrent généralement un flex souple à moyen pour faciliter les pressions et les butters, une forme jumelle véritable pour glisser en marche arrière, ainsi qu’un profil à cambrure inversée ou hybride pour éviter que les carres accrochent et rendre les rotations plus fluides. Beaucoup de planchistes choisissent une taille légèrement plus courte pour être plus rapides et maniables dans le parc. 

Freeride

Les planches freeride excellentes à haute vitesse et dans les pentes raides de l’arrière-pays. Elles sont généralement plus rigides pour offrir stabilité et accroche, présentent une forme directionnelle avec une position reculée pour mieux flotter et adoptent des profils à cambrure ou cambrure hybride pour des virages puissants. Une planche plus longue avec une carre effective étendue inspire confiance lorsqu’on dévale à grande vitesse. 

Poudreuse

Les planches de poudreuse sont conçues pour glisser en surface lorsque la neige est légère et profonde. Elles arborent souvent une spatule large et relevée, un talon effilé, ainsi qu’une forme directionnelle ou à volume déplacé qui permet d’enfoncer légèrement le pied arrière et de surfer avec le pied avant. Une spatule plus souple et une position reculée favorisent la flottaison et la fluidité. 

Touring

Les planches divisibles permettent aux planchistes d’explorer l’arrière-pays. Elles se séparent en deux skis pour la montée, puis se verrouillent à nouveau pour la descente. Elles présentent généralement un flex moyen à rigide pour garder le contrôle dans des conditions variables, une forme directionnelle pour plus de stabilité et un profil mixte cambrure/cambrure inversée qui combine flottaison et bonne accroche des carres. Une construction légère et durable est essentielle quand chaque virage se mérite.    

Choisir sa planche selon son niveau

Débutants

Si vous apprenez à enchaîner vos virages ou que vous débutez tout juste, choisissez une planche permissive avec un flex souple et un profil hybride cambrure inversée ou plat/cambrure inversée. Ces profils facilitent l’amorce des virages et pardonnent les erreurs. Si vous ne savez pas encore quel style de glisse vous préférez, une planche tout-terrain vous permettra de faire un peu de tout. 

Intermédiaires

Une fois à l’aise dans vos virages et prêt à explorer différents terrains, optez pour une planche à flex moyen : assez stable à vitesse élevée tout en restant tolérante. Les profils à cambrure hybride ou à cambrure offrent une meilleure accroche des carres tout en gardant une amorce de virage facile. 

Avancés et experts

Les planchistes confiants qui aiment attaquer les pentes abruptes, tracer de grandes lignes ou rechercher une précision maximale profiteront d’un flex rigide et d’une cambrure offrant une réponse vive et une excellente accroche des carres. Les formes directionnelles ou effilées excellent dans les terrains techniques.

Planches à neige pour femmes

Les planches à neige pour femmes sont conçues en fonction de la morphologie moyenne féminine. Elles peuvent avoir un flex plus souple pour un contrôle facilité et une largeur plus étroite adaptée aux bottes plus petites. Plusieurs marques ajustent aussi la ligne des cotes, le profil et le positionnement des fixations pour améliorer l’équilibre et l’accroche. Cela dit, de nombreuses planchistes choisissent aussi des modèles pour hommes ou unisexes.  

Planches à neige pour enfants

Les planches à neige pour enfants sont conçues pour être légères, souples et faciles à manœuvrer afin d’aider les jeunes planchistes à progresser en toute confiance. Elles offrent souvent un flex tolérant et un profil qui réduit les accrochages pour faciliter l’équilibre et le contrôle, ainsi qu’une taille plus étroite adaptée aux bottes d’enfants. Mieux vaut choisir une longueur appropriée plutôt qu’un modèle trop grand en anticipation de la croissance afin d’éviter la frustration d’une planche difficile à manier qui freinerait l’apprentissage.  

Comment trouver la bonne taille ?

Longueur
La longueur d’une planche à neige dépend surtout du poids et du style de glisse. En général, la planche arrive entre le haut de la poitrine et les yeux, mais le poids compte davantage que la grandeur. Les planchistes plus lourds choisissent souvent une planche plus longue pour plus de stabilité, tandis que les plus légers peuvent opter pour plus court. Les planches freestyle se prennent souvent un peu plus courtes, alors que les modèles freeride et poudreuse peuvent être légèrement plus longs pour la stabilité et la flottaison. Vérifiez toujours le guide de tailles de la marque selon votre poids.   

Largeur
Votre planche à neige doit être juste assez large pour que vos bottes dépassent légèrement des carres (environ 1 à 2 cm de chaque côté) sans frotter dans la neige. Si vos orteils ou vos talons accrochent, il vous faut une planche plus large ; s’ils atteignent à peine la carre, la planche risque de manquer de réactivité dans les virages. Plusieurs modèles sont offerts en versions régulière et large.  

Compatibilité des fixations

La plupart des planches à neige modernes sont compatibles avec les principaux systèmes de montage de fixations. Les configurations standards 2×4 et 4×4 conviennent à presque toutes les fixations, et le système Channel de Burton est compatible avec la majorité des modèles. Vérifiez toujours les recommandations du fabricant pour vous assurer que vos fixations et votre planche forment un bon ensemble. 

Planches à neige chez Oberson

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