GUIDE D’ACHAT OBERSON
Comment choisir des skis de touring
Les skis de touring vous amènent loin des files d’attente aux remontées mécaniques. Avec des peaux d’ascension, ils vous permettent de glisser vers l’arrière-pays avec le talon libre. Une fois au sommet, vous verrouillez vos fixations et redescendez en virages, avec une technique de ski alpin. Couloirs, cuves et sous-bois deviennent votre terrain de jeu en montagne. Toutes sortes de neige vous attendent — poudreuse immaculée, plaque de vent, neige durcie, neige raboteuse, neige mouillée, et tout ce qui se trouve entre les deux. Cette diversité se reflète dans les différents types de skis de touring, adaptés à divers styles de ski, conditions et types de terrain. Voici comment choisir les skis de touring qui vous conviennent le mieux.
EN BREF
Ce survol couvre tout ce qu’il faut savoir pour trouver les skis de touring qui vous conviennent. Pour bien choisir, commencez par cibler les skis conçus pour le terrain et les conditions que vous skiez le plus souvent : tout-terrain, poudreuse, freeride, alpinisme ou compétition. Ensuite, affinez votre choix selon le profil, la largeur au patin, la longueur et le rayon de virage.
Quel type de ski de touring devriez-vous choisir ?
Les skis de touring se divisent en cinq grands types, chacun conçu pour un terrain, des conditions de neige et un style de ski différents.
| Type de ski | Caractéristiques principales | Idéal pour |
|---|---|---|
| Tout-terrain | Largeur au patin de 95 mm à 110 mm, 1300 g à 1650 g, cambrure et cambrure inversée modérées | Un ski pour tout faire |
| Poudreuse | Largeur au patin supérieure à 110 mm, rayon de virage court à moyen, cambrure inversée généreuse à la spatule et au talon | Poudreuse profonde (au moins 25 cm+) |
| Freeride | 1500 g et plus, conçu pour absorber les chocs | Ski rapide avec sauts et descentes abruptes |
| Alpinisme | Moins de 1350 g, largeur au patin de 85 mm à 95 mm, cambrure prononcée | Longues approches, gros dénivelé, neige durcie, glace, neige variable |
| Compétition (skimo) | Largeur au patin inférieure à 85 mm, moins de 1000 g | La vitesse en montée avant tout |
Tout-terrain
Choisissez un ski tout-terrain si vous voulez un seul ski capable de bien performer presque partout, plutôt qu’un modèle spécialisé excellant dans un seul domaine. Par souci de budget ou par esprit de minimalisme, ce genre de ski peut être votre ski passe-partout. Il est assez large au patin pour flotter dans la poudreuse, et assez étroit pour bien mordre sur la neige durcie.
• Largeur au patin : 95 mm–110 mm
• Poids : 1300 g–1650 g
• Cambrure et cambrure inversée modérées pour l’accroche et une entrée en virage facile
Poudreuse
Choisissez un ski de poudreuse si vous planifiez un voyage au Japon ou dans les Rocheuses, ou si vous avez accès à une cache secrète de poudreuse en arrière-pays. Peu importe ce que vous avez sous les pieds, skier dans la poudreuse est toujours un plaisir. Ce type de ski vous amène au sommet du bonheur flottant. Lors de tempêtes lourdes et humides, il suffit d’environ 20 cm d’accumulation pour que les skis de poudreuse en vaillent la peine.
• Largeur au patin de plus de 110 mm pour plus de flottaison
• Performance optimale avec 20 cm à 25 cm+ de neige fraîche
• Rayon de virage court à moyen pour des virages rapides en sous-bois
• Cambrure inversée généreuse à la spatule et au talon pour rester à la surface
• Certains modèles orientés arrière-pays pèsent maintenant moins de 1500 g
Freeride
Si vous skiez la poudreuse à grande vitesse et recherchez les sauts et les gros drops, optez pour un ski freeride. Les skis freeride sont les grands frères costauds des skis de poudreuse : capables de flotter, mais aussi prêts à foncer et à prendre des coups.
• Poids minimal : 1500 g
• Conçu pour foncer, pas seulement pour skier
• Absorbe les chocs et amortit les vibrations à grande vitesse
Alpinisme
Choisissez des skis d’alpinisme si vos objectifs se trouvent bien au-dessus de la limite des arbres et loin de la route. Ils sont légers pour faciliter les longues approches et les grosses montées, et leur largeur au patin plus étroite permet des transitions carre à carre plus rapides, puissantes et précises.
• Poids : moins de 1350 g
• Largeur au patin : 85 mm–95 mm
• Cambrure prononcée pour l’accroche sur la neige durcie, la glace et la neige de printemps
• Souvent offerts en longueur légèrement plus courte pour les couloirs serrés et abrupts
Compétition (skimo)
Si vous faites de la compétition ou que vous avez simplement un goût masochiste de la montée et un désir profond d’écraser vos amis sur Strava, optez pour un ski de compétition. Mais cette légèreté et cette vitesse de montée fulgurante ont un prix : la descente n’aura rien de spectaculaire.
• Largeur au patin : moins de 85 mm
• Poids : moins de 1000 g
• Conçu pour la vitesse en montée, pas pour le confort en descente
De combien de cambrure ou de cambrure inversée avez-vous besoin dans un ski de touring ?
Le bon équilibre dépend du terrain que vous skiez le plus souvent : plus de cambrure pour une meilleure accroche sur la neige durcie, plus de cambrure inversée pour une meilleure flottaison dans la poudreuse et la neige humide. La cambrure est la courbure du ski qui s’éloigne de la neige lorsqu’il n’est pas chargé ; la cambrure inversée est la courbure ascendante à la spatule et au talon. La plupart des skis de touring combinent les deux à différents degrés, selon le type de terrain visé.
Plus de cambrure
Choisissez un profil avec une cambrure prononcée si vous skiez souvent sur neige durcie ou sur glace — par exemple pour faire du cardio à la station ou skier au-dessus de la limite des arbres. La cambrure emmagasine de l’énergie dans le ski et permet une accroche plus décisive.
• Plus de répondant
• Meilleure accroche
• Pivote moins facilement dans la neige molle
Plus de cambrure inversée
Optez pour davantage de cambrure inversée dans le profil si vous êtes un mordu de poudreuse ou si vous skiez souvent dans la neige profonde et humide. La cambrure inversée garde la spatule (et parfois le talon) au-dessus de la neige et facilite l’entrée en virage. Son principal inconvénient : elle réduit la carre effective sous le pied, ce qui complique l’accroche sur la neige durcie et la glace.
• Pivote plus facilement
• Garde le ski à la surface dans la poudreuse et la neige raboteuse
• Moins de contrôle et d’accroche sur la neige durcie
Quelle largeur devraient avoir vos skis de touring ?
Les skis plus larges flottent mieux dans la neige mouillée et la poudreuse ; les skis plus étroits passent plus rapidement d’une carre à l’autre et accrochent mieux sur la neige durcie.
Étroit (moins de 95 mm)
Optez pour une largeur au patin plus étroite si vous skiez sur neige durcie et que vous recherchez des virages rapides et précis. Moins de matière sous le pied signifie moins de poids en rotation et des transitions carre à carre plus rapides.
• Plus de levier pour traverser les pentes abruptes
• Transitions carre à carre plus rapides
• Plus léger, plus facile pour les demi-tours sur les traces de montée abruptes
• S’enfonce dans la poudreuse profonde, rendant les virages plus difficiles
Mi-largeur (95 mm–110 mm)
Choisissez une largeur intermédiaire si vous voulez un ski capable de gérer un mélange de conditions.
• Polyvalent
• Équilibre entre flottaison et accroche
• Meilleur choix pour un ski passe-partout
Plus large (110 mm+)
Si la flottaison est votre priorité, une largeur au patin plus généreuse est le meilleur choix. Le désavantage se manifeste sur la neige plus ferme, où la mise sur carre plus difficile peut causer du dérapage.
• Plus de flottaison dans la poudreuse profonde
• Moins de précision et de contrôle sur la neige durcie ou la glace
Quelle longueur devraient avoir vos skis de touring ?
Posé debout sur son talon, un ski de touring devrait atteindre un point situé entre votre menton et le sommet de votre tête. Il s’agit d’un bon point de départ, mais gardez en tête que les skis avec plus de cambrure inversée sembleront plus courts que leur longueur annoncée.
Plus courts
Choisissez une longueur plus courte si vous privilégiez la maniabilité à la vitesse pure.
• Demi-tours plus faciles dans les épingles abruptes
• Plus légers, donc plus faciles à monter sur de longues approches
• Moins stables à grande vitesse ou dans la neige raboteuse
• Souvent un meilleur choix pour les débutants
Plus longs
Optez pour un ski plus long si vous voulez plus de vitesse et de flottaison.
• Plus de flottaison dans la poudreuse profonde
• Plus amorti et plus stable à grande vitesse
• Plus lourds, ce qui peut être plus fatigant
• Souvent un meilleur choix pour les skieurs expérimentés
Quel rayon de virage vous convient ?
Un rayon de virage court est préférable si vous avez tendance à faire des virages serrés et rapides ; les skieurs qui préfèrent les grandes arches amples devraient opter pour un rayon plus long. Le rayon de virage découle de la ligne de côtes du ski — sa forme vue du dessus — et s’exprime en mètres. Il correspond à la courbe que le ski suit naturellement lorsqu’il est mis sur carre.
Rayon plus court
Un rayon plus court est le bon choix si vous skiez dans les sous-bois serrés et les couloirs étroits. Il convient à un style de ski plus contrôlé.
• Virages plus rapides et plus serrés
• Pivote plus facilement
• Moins stable à grande vitesse
Rayon plus long
Choisissez un rayon plus long si vous aimez dévaler les grands espaces ouverts. Un rayon plus long maintient une arche ample et reste stable à grande vitesse.
• Idéal pour les grands virages
• Plus stable à grande vitesse
• Change de direction plus lentement en terrain serré
FAQ — Comment choisir des skis de touring
Les skis de touring sont-ils vendus avec les fixations ?
Les skis de touring sont vendus séparément des fixations. Vous aurez besoin d’une fixation adaptée à votre style de ski et compatible avec vos bottes. Pour un survol complet sur le choix d’une fixation de touring, consultez notre guide.
Quelle est la différence entre des skis de touring et des skis alpins classiques ?
Les skis de touring sont plus légers que les skis alpins, ce qui facilite la montée. Cet allègement provient de matériaux de noyau et d’une construction plus légers, souvent au détriment de la stabilité et de l’amortissement en descente par rapport à un ski alpin de largeur et de profil similaires.
Peut-on utiliser des skis de touring à la station ?
Oui, les skis de touring sont bien adaptés à la randonnée alpine à la station, surtout si vous montez en peaux pour seulement quelques descentes. Cela dit, la légèreté qui les rend efficaces à la montée les rend aussi moins stables et moins amortis à haute vitesse sur la neige durcie et la glace, comparativement à un ski conçu pour les pistes desservies par remontées mécaniques.
Faut-il des bottes spéciales pour le ski de touring ?
Oui, les bottes de touring ont un mode marche qui libère la tige pour une foulée naturelle à la montée. Elles sont aussi plus légères que les bottes alpines pour économiser du poids sur les approches et les montées. En contrepartie, cet allègement coûte un peu de rigidité, d’amortissement et de précision par rapport à une botte alpine à la descente.
Les peaux d’ascension sont-elles incluses avec les skis ?
Non, les peaux d’ascension sont vendues séparément. Certaines marques s’associent à des fabricants de peaux pour offrir des peaux découpées sur mesure pour un modèle et une longueur de ski précis, mais il s’agit tout de même d’un achat distinct.
Par où commencer le touring au Québec ?
Plusieurs stations québécoises offrent des sentiers de montée conviviaux pour les débutants, en plus des descentes damées. C’est une excellente façon de travailler votre condition physique et de vous familiariser avec votre équipement dans un environnement patrouillé. Une fois prêt à vous aventurer dans le bois, certaines zones en arrière-pays sont particulièrement bien adaptées aux skieurs qui découvrent le touring. La FQME a développé plusieurs zones de sous-bois en arrière-pays avec des traces de montée balisées et un terrain relativement ouvert et peu incliné. Pour des recommandations précises sur les meilleures stations et zones d’arrière-pays par région, consultez notre guide « 9 endroits où débuter le touring au Québec ».
Skis de touring chez Oberson
Skis de touring chez Oberson
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