Les 6 meilleures courses en sentier en Ontario

Sulphur Springs Trail Race

Options de distance : 100 mi, 100 km, 50 mi, 50 km, 20 km et 10 km, relais de nuit de 50 mi et relais d’équipe de 100 mi
Dénivelé positif : 500 m et plus par boucle de 20 km
Lieu : Hamilton (Dundas Valley), Ontario
Date : Chaque année en mai
Points forts : Vieille forêt carolinienne, terrain de l’escarpement du Niagara, épreuve qualificative pour la Western States

La Sulphur Springs Trail Race est la plus grande course en sentier et le plus ancien ultramarathon toujours disputé au Canada, en plus d’être la seule épreuve qualificative pour la Western States en Ontario. C’est aussi l’occasion de courir dans la vénérable forêt carolinienne riche en biodiversité de l’aire de conservation de Dundas Valley, qui abrite des arbres et des plantes rares ailleurs au Canada, comme le caryer, le noyer, le tulipier et le sassafras. Des ruisseaux tumultueux et des rencontres avec les habitants de ce riche environnement, comme des dindons sauvages ou des chevreuils, ajoutent à la magie de la course.

Un mélange de terre compactée et de sentiers un peu plus rugueux offre une bonne vitesse de progression. La topographie ondulante, parfois accidentée, de l’escarpement du Niagara fait en sorte que les coureurs affrontent de nombreuses pentes douces, entrecoupées de quelques montées et descentes plus abruptes.

Blue Bully Ultra

Crédit photo : Dean Heliotis

Options de distance : Jour 1 — 5 km ; jour 2 — 25 km ou 50 km ; jour 3 — boucle de 3,75 km pendant 3 heures ou 1,5 heure ; course pour enfants Woolly Bully
Dénivelé positif : 400 m (jour 1) ; 1 800 m, 1 250 m (jour 2, 50 km, 25 km) ; 250 m par boucle (jour 3)
Lieu : Blue Mountain Resort, The Blue Mountains, Ontario
Date : Chaque année, fin septembre
Points forts : Format de course à étapes sur trois jours, vues sur la baie Georgienne

Le Blue Bully Ultra est une nouvelle course à étapes sur plusieurs jours, présentée au Blue Mountain Resort. Il s’agit de la première course à étapes de trois jours en Ontario. Les participants peuvent s’inscrire à une seule épreuve ou tenter les trois. La première étape est une boucle percutante de 5 km avec 400 mètres de dénivelé (!) qui mettra vos jambes de grimpeur à l’épreuve. Les deux dernières étapes sont de longues épreuves d’endurance, le parcours montant, descendant et contournant la station de ski, y compris des sections de sentier étroit sur le célèbre Bruce Trail. Dans toutes les courses de l’événement, le parcours traverse des pistes de ski dégagées offrant aux coureurs de superbes vues sur la baie Georgienne, sur le lac Huron.

Tous les participants profiteront aussi de l’ambiance festive, avec des activités sociales le vendredi et le samedi, ainsi que de la musique en direct le samedi. À la fin des trois jours, les meilleurs coureurs toutes étapes confondues sont couronnés roi et reine de la montagne.

Magasinez des souliers de course en sentier

Monster of the Mazinaw

Crédit photo : Sue Sitki

Options de distance : 10 km, 30 km et 43 km
Dénivelé positif : 88 m (10 km), 378 m (30 km), 567 m (43 km)
Lieu : Parc provincial Bon Echo, Cloyne, Ontario
Date : Chaque année en septembre
Points forts : Falaises de Mazinaw Rock et pictogrammes autochtones, sentier technique en arrière-pays, légende locale du monstre du lac

À l’automne, alors que les feuilles s’embrasent à travers le sud du Bouclier canadien, les coureurs se rassemblent au parc provincial Bon Echo pour la Monster of Mazinaw Trail Race. Il s’agit peut-être du plus court ultramarathon au Canada, mais son nom donne un indice : les longues sections de sentier technique en font une course réservée aux coureurs de sentier expérimentés. Au-delà du plaisir de type 2, c’est une occasion de découvrir un paysage de forêts et de lacs qui a jadis inspiré le Groupe des Sept.

Pendant votre séjour dans le parc ou à proximité, vous pouvez louer un kayak pour aller voir Mazinaw Rock, qui s’élève à 100 mètres directement au-dessus du lac éponyme. Sa paroi compte environ 260 pictogrammes oniriques, peints par des peuples autochtones il y a des générations. La falaise abrite un écosystème de roche mise à nu et de cèdres blancs ancestraux. Vous pourriez même puiser une inspiration auprès des animaux les plus rapides sur Terre, les faucons pèlerins qui nichent sur ses corniches. Vous pourriez aussi apercevoir le seul lézard de l’Ontario (à moins que les légendes locales sur le nom de la course ne soient vraies), le scinque pentaligne, en train de se réchauffer au soleil.

Le parcours a beau être exigeant, l’ambiance, elle, est chaleureuse et positive. « Ce qui rend cette course spéciale, en plus des magnifiques paysages, c’est l’esprit communautaire et rassembleur au départ et à l’arrivée de la course », affirme le directeur de course Jeff Rowthorn, de Happy Trails Racing. « C’est incroyable de voir les visages souriants des coureurs qui franchissent la ligne d’arrivée et reçoivent leur médaille bien méritée. »

Magasinez des chandails de course à manches longues

The Limberlost Challenge

Gracieuseté de Limberlost Challenge

Options de distance : 7 km, 14 km, 28 km, 42 km, 56 km
Dénivelé positif : 365 m (14 km), 138 m (7 km)
Lieu : Réserve forestière et faunique de Limberlost, Huntsville, Ontario
Date : Chaque année, début juillet
Points forts : Lacs et milieux humides, appui aux Trails Youth Initiatives, proximité du parc provincial Algonquin

The Limberlost Challenge se déroule dans la sauvage et magnifique réserve forestière et faunique de Limberlost, accessible au public. Le parcours traverse une forêt diversifiée de feuillus nordiques, un habitat privilégié pour les orignaux, le long de lacs et de milieux humides immaculés. La topographie du Bouclier canadien qui caractérise la région comprend son lot de montées exigeantes pour les mollets. Le terrain varie : certaines sections techniques vous garderont concentré sur les roches, la boue et les racines, tandis que de longues sections lisses vous permettront de vraiment allonger le pas. Une partie de chaque inscription appuie les Trails Youth Initiatives, un organisme qui vient en aide aux jeunes vulnérables par l’entremise de l’éducation.

Huntsville se trouve aussi tout près du célèbre parc provincial Algonquin. Si vous souhaitez y courir avant ou après la course, consultez notre article « Guide de course en sentier au parc provincial Algonquin ».

Magasinez des vêtements de course

 SOO 200

Crédit photo : Lucas Rota

Options de distance : 200 mi, 100 mi, 100 km, 50 km
Dénivelé positif : Non disponible
Lieu : Parc provincial Pancake Bay, Batchawana Bay, Ontario (départ du 200 mi) ; Stokely Creek Lodge, Goulais River, Ontario (toutes les autres distances et arrivée du 200 mi)
Date : Chaque année en juillet
Points forts : Seule course de 200 milles dans l’Est du Canada, nature sauvage du Bouclier canadien

En tant que seule course de 200 milles dans l’Est du Canada, le SOO 200 se distingue par la démesure de sa distance impitoyable. Cette odyssée en sentier explore les forêts des régions de Sault Ste. Marie et d’Algoma, sur un mélange de sentiers étroits, de pistes doubles, de chemins de terre et de progression hors sentier. Les coureurs disposent de deux à quatre jours pour traverser cette nature sauvage typique du Bouclier canadien, parsemée de lacs, de rivières et de milieux humides.

Les coureurs sont bien encadrés tout au long de cette épreuve en pleine nature, avec des points de ravitaillement tous les 20 à 40 kilomètres. Pour des raisons de sécurité, chaque participant doit porter un communicateur satellite obligatoire. Si 200 milles vous semblent un peu trop ambitieux, vous pouvez vous inscrire aux courses de 100 milles, 100 km ou 50 km, qui débutent et se terminent toutes au Stokely Creek Lodge.

The Wawa Trifecta

Crédit photo : Trudeau Foto

Options de distance : course de 6 km, montée de 1,5 km, demi-marathon de 22 km (3 épreuves sur 2 jours)
Dénivelé positif : 693 m (demi-marathon)
Lieu : Wawa, Ontario
Date : 17 et 18 octobre 2026 ; chaque année, la fin de semaine suivant l’Action de grâce
Points forts : Événement à petite échelle, forêt boréale, immense oie géante, vues sur le lac Supérieur

Contempler une oie de 28 pieds de haut vous met-il dans le bon état d’esprit pour courir ? Cette course est faite pour vous, puisque c’est exactement ce que vous verrez en vous rendant à la ligne de départ. Et si vous avez toujours rêvé d’avoir votre propre version caricaturale de hot-dog, la Wawa Trifecta a de quoi vous combler. Tout ça démontre qu’il faut parfois un sens de l’humour particulier pour courir après l’Action de grâce dans le Nord de l’Ontario.

Fantaisie mise à part, cette course est une occasion de découvrir la beauté sauvage d’un parcours traversant une forêt boréale de pins, d’épinettes et de bouleaux blancs, avec vue sur le lac Supérieur. Le parcours vallonné de 22 km combine des pistes de ski de fond, des sentiers étroits techniques et des chemins de terre. Vous pouvez vous inscrire à une, deux ou aux trois courses. Les grands champions et championnes des trois épreuves reçoivent le titre prestigieux de Hot-Dog de l’année.

Le directeur de course Brian Lachine retrace les origines de la culture de l’événement : « La Trifecta a commencé comme un petit rassemblement d’amis et est devenue une communauté dynamique de coureurs, accueillant tant les nouveaux venus en course en sentier que les athlètes chevronnés en quête de leur prochaine aventure. Et, fidèles à l’esprit de la Trifecta, de nombreux athlètes célèbrent leurs exploits autour du stand de hot-dogs d’après-course, où les histoires des parcours de 6 km et de 22 km sont partagées avec presque autant d’enthousiasme que les hot-dogs eux-mêmes. »